Representando la función: “los actores” en la apertura del Parlamento (I)
La puesta en escena de una ceremonia tan compleja como la de la apertura del parlamento británico requiere de “actores” avezados. Claro, que en vez de profesionales del cine o del teatro, son altos cargos del Estado, nobles y personal de muy alto rango. Con ayuda de la infografía que amablemente nos facilitó el Caballero Ujier de la Vara Negra, vamos a ver en varias entregas, qué cargos y con qué títulos, aparecen estos “actores” en escena; qué símbolos se portan, qué vestiduras se lucen y cuales son los escenarios donde se desarrolla la ceremonia.
Primeros actores
(Los números entre paréntesis en los distintos epígrafes corresponden a los puntos marcados en la infografía)
The Lord Chancellor (Lord Canciller): el título completo es “The Lord High Chancellor of Great Britain” (Lord Alto Canciller de Gran Bretaña). Es un ministro del gobierno y miembro del gabinete. Ocupa el segundo lugar en las precedencias del estado tras la familia real. Sólo le precede el Arzobispo de Canterbury.
El Lord Chancellor es quien entrega a la Reina la copia oficial del discurso para que lo lea en voz alta sentada en trono en la Cámara de los Lores (7).
Black Rod (Vara Negra): título completo “The Gentleman Ushier of the Black Rod” (Caballero Ujier de la Vara Negra), es un oficial real cuya misión original en el siglo XIV era atender las ceremonias asociadas a la Orden de la Jarretera. Al menos desde 1522, tiene como misión adicional la de cuidar de las puertas del Parlamento. Hoy es responsable de los controles de acceso a la casa, mantiene el orden dentro de sus recintos y es responsable, también, de todo lo relacionado con el mantenimiento doméstico del edificio.
The Earl Marshall (Conde Mariscal): fue en otros tiempos, junto con el Lord High Constable (Lord Alto Condestable), el militar de mayor rango que mandaba y formaba tropas y regimientos y quien determinaba el uso de sus estandartes y blasones. En la actualidad preside el College of Arms (Colegio de Armas) y puede participar en la Corte de Justicia para determinar los procedimientos de concesión de títulos y las reclamaciones que pueda haber con respecto a la coronación. Desde 1677 ha perdido categoría, lo mismo que sucede con el título de Duque de Norfolk.
The Lord Great Chamberlain (Lord Gran Chambelán (Gentilhombre de Cámara): durante la época normanda era el oficial de estado al cargo de las residencias reales. En el siglo XII sus obligaciones quedaron muy reducidas, siendo sólo responsable de las ceremonias del Día de la Coronación. En 1614, cuatro siglos después, aparecen de nuevo referencias a su trabajo dentro del palacio de Westminster. Se sabe que desde 1660 hace labores de supervisión en todo el palacio. A partir de 1965 se doblaron sus obligaciones: organiza el ceremonial cuando la Reina acude al Parlamento y supervisa las habitaciones reales del edificio, especialmente de aquellas que la reina utiliza para cambiarse, la Galería Real, la capilla de St. Mary Undercroft y (junto con el Lord Canciller y el Portavoz de la Cámara de los Comunes) el Westminster Hall.
Desde 1781 el cargo ha estado en manos de los descendientes de las dos hermanas del III Duque de Lancaster. En la CAP no se viste como el resto de Pares, sino que luce un uniforme escarlata y porta una varilla blanca.
Ambos son quienes reciben de la Reina en la Entrada del Soberan (1) a su llegada a Westminster y ambos son también responsables del ceremonial . Tienen cargo parlamentario.
Participan en la Procesión Real que se forma a la salida de la Reina del Robing Room (2) y que recorrerá la Galería Real, donde se acomodan 600 invitados, hasta la Cámara de los Lores (ver dibujo), junto con los parlamentarios más antiguos y oficiales del gobierno, entre ellos el Lord Chancellor (Lord Canciller), el Lord President of the Privy Council (Lord Presidente del Consejo Privado), el Lord Speaker of the House of Lords (Lord Portavoz de la Cámara de los Lores) y el Lord Privy Seal (Lord del Sello Privado). Delante de la Reina se portan la Gran Espada de Estado y la gorra/sombrero o bonete de Maintenance, símbolos del poder soberano y de su autoridad.
